L’Amazzonia, il polmone verde del pianeta, si avvicina velocemente al punto di non ritorno. Il bacino amazzonico comprende la foresta pluviale più estesa al mondo (circa 6 milioni di chilometri quadrati) con il fiume più lungo, il Rio delle Amazzoni, che nasce sulle Ande e scorre impetuoso fino all’Oceano Atlantico spostando 220.000 metri cubi di acqua al secondo. La foresta amazzonica, plasmata da miliardi di anni di cambiamenti geologici e climatici, è dimora di centinaia di migliaia di specie animali e vegetali, molte ancora sconosciute, nonché di popolazioni indigene dall’immensa varietà bioculturale. Eppure tra estinzione di specie, degradazione dell’habitat e disboscamenti illegali, la situazione in cui versa è a dir poco drammatica.

In 10 anni (tra il 2010-2020) sono stati deforestati, quindi persi, circa 300.000 km quadrati di foresta amazzonica, pari all’intera superficie dell’Italia. Nello stesso arco di tempo sono stati tagliati, bruciati o degradati oltre 170.000 km quadrati di foresta primaria, quella più preziosa e ricca di biodiversità, la maggior parte della quale in Brasile.
Il 2019 è stato l’anno peggiore per gli incendi nel mondo, con 12 milioni di ettari (120.000 km quadrati) di foresta amazzonica andati in fumo. Il tasso di deforestazione, però, è ancora in costante aumento nell’Amazzonia brasiliana.

Tra l’agosto 2020 e il luglio 2021 il ritmo della deforestazione nell’Amazzonia brasiliana è aumentato del 22% rispetto all’anno precedente. La superficie interessata dai tagli è stata di 13.235 km quadrati: livelli di disboscamento che non si registravano dal 2005-2006, quando la superficie colpita era stata di 14.286 km quadrati (Fonte: INPE - Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais).
Inoltre:

• La foresta amazzonica, nella sua struttura originaria, agisce come un grande sistema di irrigazione (vapore acqueo del grande oceano verde che crea i rios voadores – i "fiumi volanti") che distribuisce umidità in pioggia a tutti i territori circostanti dal Brasile all’Argentina.
• Gli studi analizzati dal rapporto mostrano che se la regione perderà più del 25-30% della sua copertura forestale originale, sarà raggiunto il temuto tipping point (punto di non ritorno), cioè il limite oltre il quale la foresta perderà la sua capacità di sostenersi autonomamente. Al 2022, i dati registravano un 26% di foresta amazzonica perduto.
• Oltre il tipping point, la foresta pluviale diventerebbe un ecosistema più simile alla savana africana.