.jpg)
Het stadsleven - groot of klein - is altijd georganiseerd rond het plaatselijke klimaat. In Madrid moedigt de hitte van de zomer mensen aan om laat uit te gaan, zodra de temperaturen zijn gedaald. In Stockholm moedigen de lange, koude winters een meer binnenshuis leven aan, onderbroken door gezellige momenten zoals de fika, het middagritueel met koffie en gebak.
In een tijd waarin het wereldwijde klimaat snelle en ongekende veranderingen ondergaat, is het de vraag of deze gewoonten onveranderd zullen blijven.
Fondazione Capellino is begonnen deze vraag te stellen samen met twee grote Europese steden: Florence en Barcelona.
In beide gevallen is het doel om te experimenteren met op de natuur gebaseerde oplossingen om stedelijke centra, hun inwoners en de flora en fauna die er leven te beschermen tegen de ergste gevolgen van de klimaatcrisis.
Het is een onderzoeksproject dat tot ver buiten de steden van Michelangelo en Gaudí nuttig zou kunnen zijn.
Hoe en waarom steden opwarmen
De opwarming van de aarde wordt nu algemeen erkend door de wetenschappelijke gemeenschap. In steden is het meest directe effect in de vorm van hittegolven. Die kunnen natuurlijk overal voorkomen, maar in stedelijke gebieden zijn ze extra gevaarlijk omdat ze het hitte-eilandeffect versterken: beton en asfalt houden warmte vast, motoren en airconditioners maken de situatie nog erger en vooral in grote steden zijn de temperaturen van nature enkele graden hoger dan op het platteland.
Volgens het laatste rapport van het IPCC, het wetenschappelijk orgaan van de Verenigde Naties dat zich bezighoudt met klimaat, zal in 2050 45% van de stedelijke wereldbevolking worden blootgesteld aan extreme hitte.
En de gevolgen zijn nu al voelbaar. In Parijs was de zomer van 2022 de heetste ooit, met verschillende hittegolven en temperaturen van meer dan 40°C. Volgens gegevens van de gemeentelijke overheid zou New York in 2080 tot zes keer zoveel dagen boven de 32°C kunnen hebben als nu. In Athene, een van de warmste steden in Europa, schatte de Atlantic Council in 2022 zelfs dat het productiviteitsverlies door extreme hitte in één jaar 100 miljoen dollar had gekost.
Te veel regen, te weinig regen
Valencia, Spanje. Op 29 oktober 2024 trok een meteorologisch fenomeen dat bekend staat als de "koude druppel" over de hemel van deze mediterrane stad, die normaal bekend staat om haar moderne architectuur en zonnige stranden. In slechts een paar uur viel er evenveel regen als in verschillende maanden, en het resultaat - nog verergerd door ineffectief noodmanagement van de lokale autoriteiten - was catastrofaal. 236 mensen verloren het leven, tienduizenden raakten ontheemd en een aanzienlijk deel van de lokale economie werd weggevaagd.
Hoewel het onmogelijk is om dit met zekerheid te bewijzen, suggereren verschillende studies dat deze extreme weersomstandigheden werden verergerd door de klimaatcrisis.
De opwarming van de aarde in de stad neemt niet alleen de vorm aan van broeierige dagen in de brandende zon: soms neemt het de vorm aan van een storm.
Een oplossing die aanpassing heet
Het feit dat het klimaat verandert, betekent niet dat steden gedoemd zijn om onleefbare plekken te worden of dat onze geliefde gewoonten zullen verdwijnen. De wereldwijde wetenschappelijke gemeenschap werkt al tientallen jaren aan een breed scala aan oplossingen.
In steden kunnen deze vele vormen aannemen: het openen van begraven rivieren, het installeren van systemen voor vroegtijdige waarschuwing, het creëren van klimaatschuilplaatsen. Maar een van de bekendste en meest effectieve oplossingen blijft de ontwikkeling van groene ruimten en de aanplant van bomen, die de temperatuur verlagen, plaatselijke vervuilende stoffen absorberen en de risico's van erosie en aardverschuivingen beperken.
De door de Capellino Foundation gefinancierde projecten in Florence en Barcelona maken deel uit van deze dynamiek. In deze Zuid-Europese steden, waar het 's zomers bijzonder warm is, steunt de Fondazione Capellino projecten om op de natuur gebaseerde oplossingen voor de klimaatcrisis te bestuderen en te implementeren.
Het project in Florence, dat in 2023 van start gaat, brengt het stadsbestuur, deUniversiteit van Florence en de Nationale Onderzoeksraad samen, met een financiering van 4,5 miljoen euro over negen jaar.
Het Catalaanse project, gelanceerd in 2025, is de eerste poging om het in Italië ontwikkelde model te exporteren. Fondazione Capellino heeft het ontworpen in samenwerking met Parcs i Jardins, de overheidsinstantie die verantwoordelijk is voor het stedelijk groen in Barcelona, en met het openbare onderzoekscentrum CREAF.
In beide gevallen is het doel om in het veld de beste oplossingen te bestuderen om steden te helpen om te gaan met de stijging van de temperatuur op aarde als gevolg van de verbranding van gas, kolen en olie.
In Florence wordt voor het eerst een stedelijk gebied gejumeleerd met een natuurgebied, de Giogo-Casaglia, in de regio Mugello.
In Barcelona worden momenteel verschillende plantensoorten getest in gebieden met verschillende niveaus van milieudruk, om de soorten te identificeren die het meest resistent blijken te zijn.
Twee noodzakelijke projecten
Het belang van deze projecten is groot. Vandaag de dag leeft de meerderheid van de mensheid in steden en het behoud van de kwaliteit van deze omgevingen is een prioriteit. Initiatieven zoals die in Barcelona en Florence laten zien dat aanpassing aan de klimaatcrisis niet noodzakelijk betekent dat je moet opgeven of grote offers moet brengen. Integendeel, steden veiliger maken maakt ze ook aangenamer om in te leven.
Fondazione Capellino kan deze projecten financieren dankzij het model van de re-integratie-economie: het is voor 100% eigenaar van het honden- en kattenvoer van het merk Almo Nature, waarvan de winst volledig wordt geherinvesteerd in projecten om iets terug te geven aan de planeet, door middel van initiatieven om de biodiversiteit te herstellen en te beschermen of om klimaatverandering tegen te gaan, zoals hier.
We kunnen dus nog steeds hopen dat we in de toekomst in de zomer door steden kunnen blijven wandelen. Maar alleen als we ons inzetten om ze te beschermen.
