De Nyerere-Udzungwa-wildlifecorridor (NUWC) verbindt het Udzungwa Mountains National Park met het Nyerere (Selous) National Park en loopt door het Magombera Nature Forest Reserve. Dit eeuwenoude traject strekt zich uit over ongeveer 13 km en stelt zowel laagland- als bergolifanten in staat om zich vrij tussen beschermde gebieden te verplaatsen.

Sinds 2018 werkt het Southern Tanzania Elephant Program (STEP) samen met lokale gemeenschappen, partners en donoren om de corridor te herstellen. Drie dorpen – Sole, Mang’ula A en Kanyenja – hebben ongeveer 7% van hun land beschikbaar gesteld, waarbij alle percelen rechtstreeks zijn gecompenseerd, waardoor deze gezamenlijke visie mogelijk werd.

Op 4 april 2025 werd de Kilombero-olifantencorridor officieel erkend in het Staatsblad als Tanzania’s eerste aangewezen wildlifecorridor onder de Wildlife Conservation Act van 2009 (nr. 5 van 2009) en de bijbehorende regelgeving uit 2018 over wildlifecorridors, verspreidingsgebieden, bufferzones en migratieroutes. Deze juridische status beschermt de corridor als een beschermd landschap en waarborgt de langetermijnconnectiviteit tussen het Nyerere- en het Udzungwa National Park.

De gevolgen daarvan zijn aanzienlijk:

• Uitbreiding van corridorcommissies om vertegenwoordigers van dorpen en nationale instanties op te nemen.

• Verbetering van het levensonderhoud dankzij duurzaam landgebruik en voordelen die gekoppeld zijn aan natuurbehoud.

• Vermindering van mens-olifantconflicten door gereguleerd beheer, herstel van habitats en herbeplanting.

• Versterking van de basis voor ecologische monitoring.

• Bijdrage aan nationale en regionale biodiversiteits- en klimaatdoelstellingen voor veerkracht.

Tot op heden is 7 km van de geplande 13 km aan omheining voltooid, waarmee de veiligheid wordt versterkt en de basis wordt gelegd voor de volledige werking van de corridor. De officiële bekendmaking vormt een belangrijke mijlpaal, doordat zij de ecologische en sociale waarde van de Kilombero Ecological Corridor voor toekomstige generaties formaliseert en beschermt, met tastbare voordelen voor de lokale gemeenschappen.

De volgende fase zal zich richten op het veiligstellen van de bestaande infrastructuur, het verbeteren van de operationele effectiviteit en het aanpakken van de grootste uitdagingen in de oostelijke uiterwaard — waar de klimaatverandering heeft geleid tot zwaardere overstromingen — om deze kritieke situatie te beheren en de langetermijnveerkracht van zowel wilde dieren als gemeenschappen te waarborgen.