Vous mettez vos chaussures, prenez la laisse et partez promener votre chien dans le quartier. Pendant ce temps, lui s’arrête tous les deux pas pour sentir un arbre, un bout de gazon ou une zone du trottoir qui vous semblent complètement insignifiants.
Et vous vous êtes probablement déjà demandé plusieurs fois :
« Qu’est-ce qu’il peut bien y avoir d’aussi intéressant? »
La réponse est simple : pour les chiens, les odeurs sont une véritable source d’information.
Alors que les humains découvrent principalement le monde à travers la vue, les chiens, eux, se fient énormément à leur odorat.
Ils peuvent avoir jusqu’à 300 millions de récepteurs olfactifs dans leur "nez", les humains en ont seulement environ 5 millions chez les humains !
Leur cerveau est aussi spécialement conçu pour analyser les odeurs avec beaucoup plus de précision que le nôtre. Ce qui nous paraît banal peut être donc être extrêmement intéressant pour eux : un autre chien est peut-être passé par là un peu plus tôt, un écureuil a peut-être traversé le coin, une nouvelle odeur est peut-être apparue après la pluie... Ils peuvent même percevoir certains signaux liés au stress ou aux émotions grâce aux odeurs !
Même si vous empruntez exactement le même trajet chaque jour, votre chien, lui, vit une expérience différente à chaque promenade, puisque l’environnement olfactif change constamment.
Renifler est l’une des principales façons pour les chiens d’explorer et de comprendre le monde qui les entoure. Pour eux, sentir partout n’est pas une distraction pendant la promenade. D’une certaine façon, c’est ça, la promenade.
C’est aussi pour ça qu’il est important de les laisser renifler pendant les promenades lorsque c’est possible.
Beaucoup d'humains se concentrent surtout sur l’exercice physique, mais les promenades sont aussi une grande source de stimulation mentale pour eux. Renifler leur permet d’explorer naturellement, de rester curieux et d’interagir avec leur environnement d’une façon enrichissante. Ça rend les promenades beaucoup plus satisfaisantes pour eux.
Bien sûr, la sécurité reste importante, surtout dans les endroits plus passants. Mais constamment presser un chien d’un endroit à l’autre peut le priver d’une des parties les plus enrichissantes de sa promenade.
Alors la prochaine fois que votre chien s’arrête pour sentir un bout de gazon qui vous semble anodin, laissez-lui ce moment.
Pour nous, ça peut sembler insignifiant.
Mais pour eux, c’est tout un monde d’informations!
